«Con una regulación más o menos normal, nosotros le hubiéramos ganado a Slim en México», es la frase que se reitera, de tanto en tanto, en las oficinas de AT&T en la zona de Paseo de la Reforma. El comentario resuena, con tintes de resignación, en la oficina que dirige Mónica Aspe cada vez que se menciona la venta de la operación de la empresa estadounidense en México. Ejecutivos del sector mencionan a LPO que el fondo estadounidense Cerberus, que opera activos por más de 60.000 millones de dólares, estaría buscando algún tipo de entendimiento con Carlos Slim para poder desembarcar en México y no ser fulminados por el poder de cabildeo político del hombre más rico del país. Slim fue el empresario más favorecido en el sexenio de Andrés Manuel López Obrador, que fue cuando su fortuna más creció. «En el pasado ya varios intentaron esa negociación, pero nadie lo logro», cuentan en el sector. Los números de la operación son variados y cambian según a quien se consulte pero se habla de una cifra en torno a los 3000 millones de dólares. El hombre de Cerberus para la compra de AT&T es Peter Foyo, que fue presidente de Nextel en México durante quince años. Su cabildeo en Palacio Nacional se traspasó ahora al gobierno de Claudia Sheinbaum: el dueño de Telmex es de los empresarios más escuchados por la presidenta. La estrategia sería plantearle a Slim que, además de AT&T, Cerberus buscaría comprar otro operador menor y quedarse de ese modo con una porción mínima del mercado mexicano. Es quien lleva la comunicación con Slim aunque en Carso deslizan que Foyo tiene ciertas particularidades que no lo vuelven del todo confiable. El hombre más fuerte del fondo con sede en Nueva York, concretamente en la Tercera Avenida, es Stephen Feinberg, que se retiró de la operación para ser subsecretario de Defensa en la administración de Donald Trump. Si bien Feinberg debió retirarse de la compañía para evitar conflictos de interés, en el sector nadie duda de que su opinión tendrá peso en la instancia final de la eventual compra de AT&T. Un pacto de caballeros que establecería cuotas inamovibles para Cerberus bajo la promesa de Slim de no expulsar del negocio al nuevo jugador.
