Mattel, a través de Barbie, anunció el lanzamiento de la primera Barbie con autismo. Esta iniciativa, desarrollada durante más de 18 meses, busca ampliar la representación infantil a través del juego y reflejar de manera más fiel la diversidad de experiencias humanas desde la infancia. La nueva muñeca fue diseñada en colaboración con Autistic Self Advocacy Network (ASAN), organización sin fines de lucro dirigida por y para personas con autismo, para asegurar una representación informada, respetuosa y alineada con la vivencia cotidiana.
El desarrollo se basó en la orientación directa de personas dentro del espectro autista, incorporando elementos que reflejan distintas formas de interacción, autorregulación y comunicación. Entre las características destacan articulaciones en codos y muñecas para movimientos de autorregulación sensorial; una mirada ligeramente desviada, que refleja la diversidad en el contacto visual; y accesorios funcionales como audífonos con cancelación de ruido, un fidget spinner y una tableta con aplicaciones de Comunicación Aumentativa y Alternativa (CAA).
La muñeca viste un vestido morado de corte holgado y calzado plano para favorecer la estabilidad y el confort. Este diseño se integra a la línea Barbie Fashionistas, que ya incluye muñecas con diabetes tipo 1, síndrome de Down y ceguera. Para el lanzamiento, Barbie colaboró con defensores de la comunidad autista en un audiovisual documental sobre la importancia de la representación.
Estudios de Barbie y la Universidad de Cardiff señalan que el juego con muñecas activa áreas cerebrales de empatía y habilidades sociales. Mattel donará más de mil de estas muñecas a hospitales pediátricos y en México estará disponible a partir de julio con un precio aproximado de 329 pesos.
