Геохимическое исследование, опубликованное в журнале "Science", опровергло предположение о том, что тело, ударившееся о Землю, было кометой или что слой метеоритного пыли образовался в результате вулканической активности. Марио Фишер Год из Университета Кёльна в Германии, главный автор исследования, заявил: "Летящий из краев Солнечной системы метеор ответственный за судьбу динозавров".
Столкновение, произошедшее в конце мелового периода, породило углепластики под названием Чиксулуб, диаметр которого составляет 180 км, а глубина - 20 км. Новый анализ этого метеоритного материала положил конец долгому спору о происхождении этого астероида, показав, что он возник в области далеко за орбитой Юпитера во внешней части Солнечной системы.
Исходя из состава метеорита, столкнувшегося с Землей, тело оказалось углеродным астероидом, образцам типа (С) из-за высокой концентрации углерода в нем. Произошло столкновение 66 миллионов лет назад, когда астероид диаметром от 10 до 15 км столкнулся с полуостровом Юкатан в Мексике, вызвав катастрофу, унесшую жизнь около трех четвертей всех живых существ на Земле и положившей конец временам динозавров.
Астероид при столкновении превратился в пыль, которая разлетелась по всему миру и до сих пор присутствует вилах, осевших после того страшного дня. Эти иловые отложения обладают такими редкими для Земли минералами, как иридий, рутений, осмий, родий, платина и палладий, которые распространены в астероидах.
